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Singapour n’est-il pas revenu l’an dernier sur sa politique des dernières décennies en annonçant l’ouverture, d’ici à 2009, de luxueux casinos ? En accordant des licences de casino au nom du développement touristique et en faisant entrer de l’argent dans les caisses de l’Etat, ferions-nous autre chose que légitimer une pratique existante ?

La raison pour laquelle les gouvernements, les hommes politiques et les milieux d’affaires s’intéressent autant aux salles de jeux réside dans les profits astronomiques qu’elles rapportent. Toutefois, non seulement ces bénéfices ne constituent pas la solution miracle pour résoudre les problèmes économiques, mais la légalisation des jeux entraînerait une foule de problèmes dans son sillage.

Ce qu’il faudrait plutôt combattre, ce sont les syndicats du crime, la corruption généralisée, les prêts usuraires, l’extorsion de fonds et les grands problèmes sociaux et familiaux. Le jeu illégal est déjà un passe-temps national. Les Thaïlandais dépensent 300 milliards de bahts [64 milliards d’euros] par an dans des jeux légaux comme la loterie nationale et les courses hippiques, et illégaux comme le loto clandestin et les paris sur les résultats sportifs. La Thaïlande peut se prévaloir de bénéficier d’attractions touristiques basées sur ses richesses naturelles et ses traditions. Et nous n’avons aucune raison de chercher à développer un tourisme de niche basé sur la cupidité.

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